Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, a dévoilé ses résultats financiers pour le troisième trimestre. Le groupe a généré un chiffre d’affaires de 40,59 milliards de dollars, chiffre en hausse de 19 % par rapport à l’année précédente.
Quelques inquiétudes sur ses dépenses liées à l’IA…
Bien que Meta ait dépassé les attentes du marché en termes de revenus et de bénéfices, des préoccupations subsistent chez les investisseurs concernant ses dépenses élevées en intelligence artificielle (IA), qui continuent d’augmenter. Le numéro deux mondial de la publicité en ligne a réalisé un bénéfice de 15,69 milliards de dollars, soit une augmentation de 35 %, dépassant les prévisions des analystes de plus de deux milliards.
Mark Zuckerberg a décrit ce trimestre comme un « bon trimestre » lors d’un appel avec des analystes, notant que « la vision à long terme sur l’IA » était désormais au centre des préoccupations. Meta utilise cette technologie pour recommander du contenu et cibler la publicité auprès de ses 3,29 milliards d’utilisateurs en septembre, contribuant ainsi à la hausse de son chiffre d’affaires.
Augmentation du temps passé sur les applications
Selon Zuckerberg, plus d’un million d’annonceurs ont recouru à des outils de génération de contenu basés sur l’IA le mois dernier. Les algorithmes de recommandation ont également entraîné une augmentation du temps passé sur ses applications, avec une hausse de 8 % sur Facebook et de 6 % sur Instagram cette année.
Il a ajouté que la forte croissance des revenus de Meta ce trimestre devrait apaiser certaines inquiétudes concernant ses investissements dans l’IA. Cependant, l’action a chuté de 2,60 % lors des échanges électroniques après la fermeture de Wall Street.
Le déploiement d’outils similaires à ChatGPT, permettant de produire du contenu sur simple demande, a contraint les grandes entreprises technologiques à investir massivement, ces technologies nécessitant des infrastructures coûteuses, une forte consommation d’énergie et une main-d’œuvre hautement qualifiée.
Meta a une nouvelle fois ajusté à la hausse ses prévisions d’investissements en capital pour 2024, maintenant une fourchette de 38 à 40 milliards de dollars, contre 37 à 40 milliards précédemment.
Investissements dans l’IA
Zuckerberg a précisé que le rythme des investissements ne ralentira pas en 2025, soulignant l’importance d’accroître les dépenses en IA pour son activité principale (publicité et engagement sur les réseaux sociaux), avec des « retours sur investissement prévus significatifs dans les prochaines années ».
Il a noté que ces investissements nécessitent des infrastructures substantielles et a mentionné que le budget pour 2025 n’est pas encore fixé.
Jasmine Enberg d’Emarketer a commenté que les investisseurs s’attendaient à plus de clarté et ont été déçus par l’augmentation des coûts, réalisant que les bénéfices de ces investissements prendraient « plus de temps » à se concrétiser.
Les concurrents de Meta, comme Alphabet (Google) et Microsoft, ont également dépassé les attentes, mais sans rassurer pleinement les marchés, en raison des préoccupations similaires liées aux coûts.
Assistant et lunettes IA
Pour se positionner en tête dans la course aux assistants virtuels, Meta mise sur les interactions avec les utilisateurs de ses applications via la nouvelle version de Meta AI, présentée en avril. Zuckerberg a déclaré que cet assistant avait dépassé les 500 millions d’utilisateurs actifs par mois.
Meta AI a gagné en visibilité et en efficacité grâce à Llama 3, son dernier modèle d’IA, qui est comparable à GPT-4 d’OpenAI et à Gemini de Google.
Le développement de Llama 4 est « bien avancé », selon Zuckerberg, qui s’attend à ce que des versions plus « légères » soient disponibles « au début de l’année prochaine ». Parallèlement, Meta développe des lunettes connectées en collaboration avec Essilor Luxottica, propriétaire de Ray-Ban. Les dernières Meta Ray-Ban connectées, sur le marché depuis plusieurs années, devraient être populaires en cette saison de fêtes.
Le groupe prévoit un chiffre d’affaires entre 45 et 48 milliards de dollars pour le quatrième trimestre.
En septembre, Meta a également présenté un prototype de lunettes, appelées Orion, dotées d’une caméra, d’écouteurs, d’un assistant vocal IA et de mini-projecteurs pour afficher des vidéos ou des hologrammes.
